什麼是一個成功的MES? 這好像是一個沒有答案的問題，沒有答案的問題不代表不可以探討。筆者借對MES的一點認識，從技術和工具的層面談一點理解，與大家探討。
MES 需要標準產品
“我們在MES上投資了很多。可是幾個月后，由于我們的的新產品以及一些流程改進，我們發現我們需要雙倍的投資來滿足當前的需求。” 這是在一次與客戶交流中聽到的。這實在是值得我們思考的一個問題。
據不完全統計，去年全球有將近4000個MES項目，如果每一個項目都是這種情形，客戶豈不是痛苦難堪。 -- 這告訴我們，MES是需要標準產品的。基于標準產品的MES才能更好的來幫助客戶降低總體擁有成本。
然而我們知道，MES是一個很特殊的領域：
不同的行業需要不同的解決方案：汽車制造和電子制造是不同的，離散制造與流程制造是不同的. . .
相同的行業解決方案也不盡相同：戴爾和聯想的PC生產是不同的，蒙牛與伊利的制造無法相同 . . .
即便是同一公司不同的工廠，他們的設備、他們的管理、他們的流程都有可能不同。
這就給標準產品一個巨大挑戰，標準產品如何能夠來滿足各個領域內不同的需求，而且又能針對客戶的流程變化、工藝變化、設備變化等等不同的情況很容易的對系統進行修改。
MES 需要能夠自上而下的滿足客戶的需求
看看今天的制造業所處的環境，我們不難發現，越來越多的公司進行著大規模的資源整合、企業并購，企業以各種不同的方式進行著變革。公司管理標準化、流程標準化, 企業流程重組、ISO、GMP、6西格瑪、精益制造…等等，要求著企業管理不斷地上臺階。
對于制造業而言，對公司所有下屬工廠的統一管理當然是一個重頭戲。而對于MES，當仁不讓的需要能夠幫助企業對所有工廠進行統一的管理。能夠從公司層出發，對所有的公司按照同樣的管理思路與理念，建立整合的MES系統，并且按照同樣的模式與ERP、SCM系統進行集成。
當然，在這個過程中，MES必須能夠考慮到每一家工廠的不同特性：
·他們的自動化水平不盡相同：有的是先進的現代化工廠，有的是傳統的老式工廠. .
·他們的設備和控制系統不盡相同：他們的設備和控制系統可能來自各個不同的廠家，甚至完成著個不相同的工作 . . .
·他們使用著不同的原材料，甚至生產著不同的產品
·他們甚至根本就不屬于同一行業
MES 需要能夠自下而上的滿足客戶的需求
看到這里，很多客戶會說，這樣的 MES是好，可是我在這個領域已經發展了很多年，開發了很多自己的應用程序，按你的說法，我不是要把他們全給廢了？
這是現實生活中處處可見的例子，我們走進任何一家工廠，他們都多多少少的建立各種計算機系統來幫助管理，比如有的建立了質量管理系統、有的有物料跟蹤系統、有的有設備停機管理系統等等，而且很多系統在使用中深受好評。
對MES系統來說，當然需要能夠幫助客戶保護投資，又能夠平衡與傳統應用程序的關系。
當然與此同時，系統還要滿足不斷生產流程變化，不斷增加功能，保證順利的一步步切入到完整集成的MES系統。
聽上去，標準產品、自上而下、自下而上在很多方面都是矛盾的，MES就面臨著這樣一個矛盾重重的境地。而企業有置身于一個復雜的競爭環境當中：產品生命周期的縮短、企業并購的不斷發生、人們對產品質量的不斷追求、企業對投資回報的期望、利潤的優化、供應鏈的快速敏捷 . . .為制造業打造成功的MES系統，成為業界的艱巨使命。
西門子如何打造的成功的MES – SIMATIC IT
SIMATIC IT 用標準產品滿足客戶的需求
無庸置疑，ISA-95作為MES的國際標準，已經廣泛的被人們接納。而SIMATIC IT正是完全基于ISA-95這樣一個標準的。標準不是為哪一個行業所設置的，也不是為哪一家工廠所設置的，它具有著普遍的代表性。而與ISA-95完美結合在一起的SIMATIC IT也就與生俱來的有著跨行業的特點。
當然，這并不代表著SIMATIC IT 可以放之四海而皆準，SIMATIC IT的合作伙伴會結合自己的行業經驗，演繹出各種不同行業的解決方案，食品飲料、化工制藥、汽車、電子等等，解決方案不同，但是他們可以同樣基于同一個平臺 – 那就是SIMATIC IT。這是通過在SIMTIC IT配置各種不同的行業專用庫來實現的，行業專用庫 – 其實就是行業解決方案讓我們看到了基于標準產品來滿足不同客戶需求的可能。
回頭再看本文開始提到的客戶案例，有了這樣一個基于標準產品的解決方案，流程的改變、工藝的變更需要的不再是加大投資更改系統，我們現在要做的是對系統配置稍作調整就可滿足變更后生產管理。這樣的總體擁有成本顯而易見。
從SIMATIC IT作為MES標準產品的角度看，它的獨到之處不言而喻：
·整個系統是基于配置的方法，這對絕大數的以編程和客戶化為主體MES來說，這是一項革命性的改變。配置使得系統建置更加靈活、將來的IT的維護也變得不一定需要專業的IT人員。
 ·整個系統是基于建模的方法 – 正是這種對生產建模的方法，使得行業專用解決方案有了可能。一旦這些行業獲得了成功使用，對其推廣就變得輕而易舉。為我們節約了大量的實施中的人力物力的投入。
· 整個系統環境是基于規則的環境，這使得我們很容易的將各種與生產活動相關的功能獨立出來。尤其是當這些規則在運行的時候是動態的，而且可以通過不同的顏色來表示運行的狀態，即便不是IT專業人員也很容易對系統進行分析、優化。
SIMATIC IT 由上而下 -- 靈活機動
SIMATIC IT的架構是完全支持企業級制造管理的架構。它可以將公司若干工廠實時的在同一系統中進行管理。
同時，SIMATIC IT充分考慮了各種不同的制造現場狀況，不論是怎樣的自動化設備、儀器，也不論是怎樣的數據采集裝置，只要滿足相應的工業標準，SIMATIC IT可以將它們囊括起來，從而盡興對不同工廠以及工廠間的整體管理。所以，無論是西門子的自動化設備，還是其他廠家的自動化設備，SIMATIC IT 可以對其進行統一的協調。
由于其獨特架構，SIMATIC IT更可以靈活的定義各種生產活動，并對其進行管理。在這樣一個系統之上，你可以同時將一家汽車配件廠和一家啤酒廠在同一套系統上管理，而且按照同樣的方式與ERP進行集成。其獨特的特點，還可以支持你不斷的深化管理，甚至細致到管理細節中的一絲一毫。
對于公司或者集團而言，他們現在可以做的是坐在千里之外的辦公室，可以隨時的察看任何一家工廠、車間、設備的運作狀況，可以隨時的察看任何一個生產訂單的執行狀況，以及與其相關的物料、質量、設備信息。當然你或許不需要這么詳細的資料，哪你可以根據自己的具體需要，察看各種各樣企業績效分析相關的信息，從而為你進步的改善企業制造行為和運作提供有力的數據支持。
SIMATIC IT 由下而上 – 大小自如
如前所述，并非所有的公司都希望從上而下，大動干戈。很多公司也非常希望保留自己已有的尚可滿足目前需求的功能，而逐步導入先進的MES系統。
今天，SIMATIC IT出色的表現，使得這同樣成為可能。其靈活的模塊化架構允許靈活的建制系統的大小，同時跨行業庫又給了合作伙伴很大的應用發展空間。從SIMATIC IT自身的模塊加上各種不同的跨行業庫，你幾乎可以將SIMTIC IT隨意的裁減成為一件最適合你的套裝。而且，你還有機會在任何時候，來對其進行進一步的加工，使得它可以保持與你的制造技術和管理技術同步。
可以說，面對MES的艱巨使命，SIMATIC IT為我們交上了一份很好的答卷。SIMATIC IT可以在各種不同的情況下來幫助我們面對挑戰，戰勝挑戰。我們可以說，在技術、在工具層面上，SIMATIC IT賦予了我們這樣的能力：使用標準產品，從上而下或者從下而上的靈活的滿足各種不同的客戶需求。對于傳統MES系統來說，這無疑是一場革命。從應用的層面上談什麼成功的MES，我想那是另外一個話題了，或許是你更喜歡的一個話題，我們下回分解。
附錄：什麼是SIMATIC IT ？
SIMATIC IT 是西門子自動化與驅動集團打造MES平臺。SIMATIC IT繼續著TIA（全集成自動化）的成功故事。 SIMATIC IT提供系統的全面集成，全面支持現有工業標準和基于組件的設計方法。 
SIMATIC IT Framework能同步、分析、協調和優化您的生產。不同種類的應用程序都可以相互集成，以更好地管理復雜的生產。
SIMATIC IT組件提供杰出的制造執行功能，如實驗室管理、生產績效管理，和產品規范管理。這些組件可與SIMATIC IT Framework配合使用，或作為獨立的應用程序使用。
正是這些獨到之處，打造了獨一無二的SIAMTIC IT:
· 開放的體系結構允許SIMATIC IT把第三方應用程序當成自己的組件一樣使用。
· 無論是西門子還是第三方的控制系統，Framework都可以將他們協調使用。
· 與使用工業標準B2MML協議的企業系統進行雙向的信息交換。
· 基于實時信息，實現Web方式的、靈活的、與位置無關的決策支持。
· 報告管理內嵌BO（Business Objects）輕松實現制造管理的商業智能。
· 組件、模型與生產操作邏輯都儲存在可再利用的多級庫（跨行業庫、行業庫、客戶庫）中。這可以極大的減少項目的時間、成本和風險。
原載于《MM現代制造》2006第9期
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