早在上世紀九十年代初期，美國先進制造研究機構（AMR）就發現， 一個完善的企業生產管理系統，需由以下三種部分構成：以ERP、MRPII為代表的企業管理計劃層，以SCADA（數據采集與監視）、HMI（Human Machine Interface）為代表的生產過程控制層，以及實現操作過程自動化、支持企業全面集成的MES執行層。
AMR三層企業集成模型
制造執行系統MES在計劃管理層與底層控制之間架起了一座橋梁，填補了兩者之間的空隙。一方面，MES可以對來自于MRPII、ERP軟件的生產管理信息進行細化、分解，將來自計劃層的操作指令傳遞給底層控制層；另一方面，MES可以采集現場設備、儀表的狀態數據，以實時監控底層設備的運行狀態，再經過分析、計算與處理，從而方便、可靠地將控制系統與信息系統整合在一起，并將生產狀況及時反饋給計劃層。
制造執行系統協會（Manufacturing Execution System Association，MESA）給MES做出以下定義：“MES能通過信息傳遞，對從訂單下達到產品完成的整個生產過程進行優化管理。當工廠中有實時事件發生時，MES能對此及時作出反應、報告，并用當前準確的數據對它們進行約束和處理。這種對狀態變化的迅速響應使得MES能夠減少企業內部那些沒有附加值的活動，有效地指導工廠的生產運作，同時提高了工廠及時交貨的能力、改善了物料的流通性能，提高生產回報率。MES還能通過雙向的直接通訊在企業內部和整個產品供應鏈中提供有關生產行為的關鍵任務信息。” |
