在奧地利共有四個地下存貯站儲備天然氣以供急需之用，本文將要介紹的是其中一個位于上奧地利省Thann鎮的存貯站。OMV AG－作為歐洲中部和東部領頭位置的石油天然氣公司，它們使用現代化的自動化產品和APROL過程控制系統，對那里的存貯設備進行了改造。
貫穿于整個奧地利有一條看不見的運輸網絡體系，EPI Asset Gas公司 （OMV分公司之一）專門供應并傳輸天然氣，在歐洲天然氣網絡中占有舉足輕重的地位，在直徑1米的管道中，地下氣的輸送速度達30 km/h。根據市場需求狀況，必須要有充足的天然氣儲備，而且這個儲備量必須每天計算更新。OMV在Thann的設備確保氣體隨時保持充足狀態，特別是對于上奧地利及附近地區的消費者。另外兩個存貯點位于下奧地利(Tallesbrunn 和 Schoenkirchen/Reyersdorf)，專門供應維也納和周邊地區，以及一些臨時借用的國際性合作伙伴，還有一個存貯點位于Buchkirchen（上奧地利），由RAG管理。
這些位于地面以下很深的存貯區原先本身都是氣田，氣源使用枯竭后，很難想象就將其空置而不加以利用，工作人員然后隨后便會檢測其是否可作為存貯用。根據OMV集團固有天然氣勘測及生產部門高級工程師Rudolf Pfafl的解釋，只有地表土壤的性質為多孔滲水（沙巖）性質，才能保持流水，起存貯作用，據此，必須要對底部區域進行壓力控制，這就需要在地下500至1500米深的存貯區保留一個"氣層儲備"，這相當于一個最小儲備，保證在一定壓力下不會坦塌，在這點上，就要注意與存貯站的自動操作有關的一些相當敏感的數據。
存貯井中完成地下天然氣存貯設施的連接
每年奧地利有三分之一的天然氣消耗由這四個存貯站提供，在冬天天然氣使用高峰期間，每天的消耗量能達到3700萬立方米，而奧地利每天的平均產量只有2百萬立方米。
冬季每天消耗量的波動和高于平時七倍的消耗量就需要把夏季剩余的天然氣存貯起來供冬季使用，Thann的存貯容量為2億5千萬立方米 - 與儲備氣的容量等級相當，相應地，OMV在Tallesbrunn 和 Schoenkirchen/Reyersdorf的存貯站的存貯量分別為3億立方米和17.7億立方米。
年度消耗量波動圖
當天然氣消耗量不是很大的時候，在三個渦輪的作用下，氣體以60bar（相當于870PSI）的氣壓置于17個貯藏井中，貯藏井通過一個分布式的網絡與負責分離、加溫、脫水、壓縮四個主要步驟的站相連，每個區域都可通過設備維護區的貝加萊控制系統來控制操作，在設備維護區，平面顯示屏顯示整個系統狀況，給維護管理員一個直觀的界面，同時，對進入過程控制系統的權限進行管理。由控制器和I/O通道等組成的控制系統放置在相鄰房間。
過程
第一步，氣體首先進入一個分離器，濾掉所有的固體物質和液態副產物，然后，氣體進入另一個過濾器，在這里，進一步篩掉無用的雜質，這是氣體進行脫水前的必須過程，在脫水過程中去掉水蒸氣，保證天然氣露點達到攝氏-8度，40bar（相當于580PSI），這個過程在一個裝備了密封乙二醇脫水系統工作站中完成。
過程中的下一步顯得極其重要，因為它對控制系統的精度要求是最高的，壓力和流量控制是決定Kronstorf的氣體怎樣輸送出去的關鍵因素，壓力決定了輸送出去的氣體是否達到了45 bar（653PSI），所以，如果存貯氣體在加熱步驟后只有很小的壓力，三個太陽能渦輪（2個 1 MW，1個 4 MW，氣動）將會提供更大壓力，相應地，會出現四種不同的情況：有壓或無壓氣體抽取，有壓或無壓氣體存貯。
這聽起來很簡單，但實際上投入是相當大的，這就是為什么奧地利貝加萊（貝加萊）公司銷售經理Hermann Obermair稱此為APROL過程控制系統重要優勢之一的原因，"控制一套貯存設備的決定性因素就是控制器，在我們的系統中，使用所謂的'可壓縮公式'，在計算機中每50毫秒給出一個精確的流量值。"實際存在的問題是，用來測量氣體質量的外部校準設備只能用于后來的計算和數據采集功能，而不能用于一般的系統控制，這樣，計算的周期就會變長，而且只能在二秒后提供一個實際值，對公式的有效轉換可以提升流量測量的質量。
APROL過程控制系統專為全自動無人操作設計，甚至還能完成應用軟件中執行標準功能塊的任務定義。貝加萊工程師用了二年的時間，通過與客戶的緊密合作，開發了這個系統，現在，在OMV內部，已經自行制定了一個標準，這樣，對于每個氣體存貯任務，都能透明有效地使用軟件庫了，這同時也保證了標準軟件也能應用于將來的項目應用。在安全方面，比如注冊，系統管理（遠程維護，調配，等）等功能，也已經達到了相應的安全標準。
貝加萊 APROL系統確保了無人化全自動操作
存貯井根據實際需要自動啟動、開啟、關閉。OMV的儲存設備工程師憑借自身的知識經驗順應最新的技術發展潮流對系統進行優化。此外，供氣網絡精確的供應計劃也追求最高精確度。在遠程存儲井上配備了緊湊型控制器，用來收集現場數據并控制水力。這些通過位于50米深的具有失效-安全技術的額外安全閥得到改進,總之，在Thann存儲站，控制系統一共要處理200多個模擬量和600個左右的二進制信息。在維也納Florido Tower的"外設管理中心"， Thann存儲站終身職員，包括三個員工和一個系統經理，通過OMV內部數據網絡通訊系統與總管理中心相連，遇到有異常故障發生的時候，就有一支隊伍隨時待命。
貝加萊的過程控制系統
整個系統組成包括貝加萊 APROL過程控制系統帶冗余服務器，一個獨立的工程服務器（同樣也是一個貝加萊的IPC）和兩個貝加萊APC680操作站。兩個貝加萊 2010控制系統，一種特殊的控制器，兩個耦合系統和五個2005子站, 所有這些組成這個自動化項目，另外，在每個3公里以外的子站都安裝有Panelware面板，用于現場診斷和輸入。
系統一覽
系統本身采用Ethernet TCP/IP通信方式。PLC和一些特殊子站的交叉通信采用了基于RS485和轉發器技術的Profibus FMS協議。這保證了即使過程控制系統發生完全故障的時候，所有控制器功能都能處于工作狀態，設備也是可以操作的。遠程從站的編程和配置也通過位于設備主管理中心的工程站統一完成。在維護區安裝有一個模擬的操作板，系統啟停所用的一些重要功能都在這里完成。在軟件方案中包含一個完整的石油天然氣功能庫，這個庫能與三個太陽能壓縮渦輪，衛星遠程系統及四個溫度壓力儀器相通信。其它集成于OMV廣域數據網絡的特點還包括：
●天然氣井的通訊及遠程維護。
●無人操作天然氣存貯的自動化應用軟件。
●服務器的冗余設備。
● 在復雜的系統中約100個過程圖表幫助實現快速簡便操作。
● 計算天然氣流量的大容量記錄功能。
● 根據AGA NX19高速控制的流量計算
● 在已有的OMV辦公室中完成控制和遠程維護工作。
● 由OMV開發的無數診斷圖表和信息圖表能夠更加有效地回應各 種不同系統情況。
● OMV國有天然氣公司標準的本地/遠程調度 - 對過程控制系統的 安全和明確的操作進行授權。
● OMV 國有天然氣公司的標準報警處理, 包括報警層次圖像和快速選擇。
Obermair先生對過程控制系統作了進一步介紹，他 說："APROL是一個基于Linux，通用靈活，從現場層到控制層采用統一系統平臺的過程控制系統。"不論在現場或是遠程情況下，過程控制系統中各種各樣性能組件能自由集成，并且直接用APROL編程工具CaeManager進行配置的特性，使得APROL成為一個真正通用的過程控制系統。系統在一個平臺上完成所有的數據采集、處理和顯示工作，這一點可以在Thann的項目更新時得到見證。集成的項 目管理中包括一個修訂系統和一些自動文檔，它們支持并簡化系統 的認定和有效性確認過程。
OMV EPI Asset Gas 過程控制及電氣工程師 Rudolf Pfafl（左）以及 貝加萊 奧地利銷售經理 HermannObermaier（右）。
"SCADA系統自1990就問世以來，一直要借助于使用單獨的一臺顯示設備，但我們以一個更通用的方案取而代之，今天，所有的技術要求都能滿足，舉例來說，通過遠程維護及診斷功能我們能及時知道系統的狀況，也能馬上發現異常的渦輪波動情況等等。"
