美國阿拉斯加野外的淘金熱發生在1902年,商人E.T.巴內特在臨切納沿岸開設了一家商行向金礦銷售工具以及其他物資,一年之后這里形成了一個小的定居點,即費爾班克斯
至今,費爾班克斯的人口已經超過80,000。但有些事從未改變。全球對黃金的需求一如既往的旺盛。而在大陸腹地,像波戈礦的維護主管克里斯•肯尼迪這樣的金礦工人仍然依賴于其工具的品質,福祿克工具成為他們的首選工具。
波戈礦蘊含豐富的金礦源,掘金每年給股東們帶來巨大的財富。但要想把金礦石轉化成黃金的過程并不是那么簡單,因為每噸礦石只能產出大約半盎司的黃金,所以波戈礦的工人每天要爆破、運輸、粉碎、提取和處理2500噸原料,他們用柴油裝載機鏟出或“挖出”礦石,將其裝載到低速50噸的運輸卡車上,運輸至“巨型曬”上,并對較大礦石進行粉碎,然后礦石通過溜道被切開至底部的給礦機搬運至礦倉中,礦石從礦倉再進入到加工廠,經過一系列軋機之后,變得越來越小,然后用水和氰化物做進一步處理。目標是:析取92%的黃金。
確保礦井的復雜基礎設施平穩運轉的重擔就落在了肯尼迪肩上,他的團隊由11名電工和儀表專家組成,負責14個電機控制中心和配電房的管理和維護,這些設施包含斷路器和變壓器,威力強大的吹風機、搬運和粉粹礦石的設備、200臺泵。這是一項復雜的工作,但他發現福祿克的手持式測試儀器能夠幫助他化繁為簡。
肯尼迪非常信任福祿克儀表,他告訴我們:“福祿克的儀表通用性非常強,一只表能夠處理您必須檢查的好多工作。”Fluke 125型手持式示波器使工程師能夠濾除高頻噪聲,捕獲驅動器產生的合成波形。Fluke 789過程萬用表是波戈礦的主力軍。肯尼迪利用福祿克儀表檢查鑿巖機械的計算機控制部分的信號是否正確、校準用于測量萃金過程中產生的巖石和水的淤漿濃度的密度計,福祿克儀表通過4至20毫安信號測量阻抗,從而檢定密度計是否工作正常。
阿拉斯加不僅偏遠,它的冬天也極其寒冷。因為寒冷的天氣容易造成機器設備的故障,而且地域的限制又使更換損壞的部件變得不那么容易,“在阿拉斯加也很有意思,肯尼迪說:“我們雖然也算是美國的一部分,但如果想得到還算不錯的東西,怎么也得兩周的時間。”由于需要克服這種非常困難的后勤保證問題,肯尼迪特別欣賞福祿克工具的可靠性。“有一天我在移動密度計時,請一個電工來幫忙。”他介紹說:“當我們正在忙碌時,著急之下踩到了什么東西上邊。我低頭一看——正是電工福祿克的測試儀,我的腳正踏在上邊。于是我們趕緊拿起來并進行測試,竟然一切工作正常。福祿克測試儀器非常堅固耐用。”