作者：Alan Barlow
作為一個UKAS 認可的專長于航空驗證測試的機構，Conekt 應要求為一個面向一系列電氣執行裝置的測試項目提供支持。這項支持的一部分便是，我們提供一組能夠在設計過程的不同階段執行并監測電氣執行裝置的測試設備，從工程開發到驗證測試和客戶驗收測試。為應對功能需求和開發進度的挑戰，Conekt 公司設計了一項基于NI 技術的解決方案。
航空客戶需要一個完全可移植的最終系統，該系統不僅要能夠工作于英國和美國的常用電壓，而且要足夠堅固以承受運輸過程中可能發生的難免的沖擊和刮擦。
測試設備設計
除向一臺具有直觀用戶界面和有效單元控制的測試設備提供其隱含的所有標準挑戰之外，該測試設備還應當能夠兼容種類繁多的旋轉單元和線性單元，每一種單元類型都具有不同的復雜度。有些執行裝置需要直接控制馬達繞組，而其他的執行裝置僅需發出打開與關閉指令便可工作于更高的層次。利用該測試設備，用戶可以指定各種類型的操作，并測量包括位置、電流和速度等各種性能參數。該設備以有效且用戶友好的方式處理執行裝置的所需各種變異體，監測并顯示各種單元類型的相應信息，并可以選擇將數據錄入到文件以供后續離線分析。所提供的系統還支持用戶選擇多種外部溫度和電壓，以供顯示和錄入使用，進而支持在錄入文件中維護測試環境的詳細記錄。還可以給每個測量參數設定一個用戶定義的失敗范圍，以提供單元的快速性能評估。
硬件配置
考慮到系統需要測量與產生的信號種類繁多，NI產品憑借其精度與靈活性，成為必然的選擇。我們選擇NI USB-6216 設備處理大量的信號接口。該設備利用其模擬和數字輸入與輸出的組合，以及兩個計數器/ 定時器，為系統提供了完美的基礎。作為一臺M系列設備，USB-6216提供了綽綽有余的精度水平，而USB外形尺寸與集成的端子模塊相結合，確保了設備的尺寸最小化。內置的隔離功能也確保了系統受保護，以免除意外的瞬間電流或施加到產品連接端子的不正確電壓。
我們利用NI USB-9211A 監測外部熱電偶的輸入信號。再次強調，該M系列設備實現了該設備外形條件下的功能最大化。利用所需的最小空間，M系列設備提供了四個溫度值的測量，而且均通過同一個USB 端口進行控制。與所有的NI 硬件相似，NI 軟件開發環境的集成確保了對客戶需求的關注，而非不同系統組件間接口的管理。
除了上述硬件之外，我們還需要其他商業可用的PCI板卡形式的接口模塊，以監測執行裝置。隨板卡提供的LabVIEW 驅動程序，可以確保我們方便地將PCI 板卡集成到系統中。
考慮到PCI 板卡的需求，我們不得不尋找合適的PC。由于我們的最初需求是一個便攜式系統，所以我們選擇了一個堅固的、不帶有風扇的工業PC，它所占用的空間少于一臺標準臺式PC 空間的25%。同時為了滿足緊湊測試系統的需要，它提供了一個可以使用LabVIEW 開發環境的強健平臺。
為使系統完整自包含，該封裝還包含了一個電源，它為受測單元、一些用于單元控制與監測的定制電路和一個系統降溫風扇提供能量。
最終解決方案如圖1 所示。前面板提供外部溫度輸入，而且可以方便地訪問工業PC 的狀態指示燈和USB 連接（詳見圖2）。
圖1.執行裝置測試設備系統布局
圖2.執行裝置測試設備前面板
軟件配置
我們以軟件的方式實現了相當一部分的系統功能特性。考慮到混合信號的性質和采用讓所有接口硬件都易于使用的驅動程序，LabVIEW是該類型測試設備的自然選擇。
我們通過Conekt 公司內部NI 認證的開發人員，利用結構化方式設計該軟件，以確保最終結果有力可靠而且可以有效生成。
我們能夠利用我們的測試設備設計經驗，以及LabVIEW 環境的靈活性與易于使用性，生成不僅易于使用而且功能豐富的用戶界面。在用戶界面背后，我們實現了一個生產者/ 消費者模式，以確保接口的響應能力不受任何階段的快速數據采集和錄入工作的影響。
我們利用ini 文件系統設計了系統配置的靈活特性，確保客戶能夠根據需要在未來某個時刻利用ini 文件的基于文本的直觀布局，增加或編輯執行裝置的配置。為使系統性能的優勢最大化，我們實現了兩種不同的數據錄入方式，而且這兩種方式可以同時采用。一種錄入文件格式記錄了測試數據的摘要，從而提供了單元性能在整個測試運行周期（這可能要持續數日）的概覽；而另一種記錄文件格式記錄了完整的運動描述文件，包含位置、電壓、電流和以200 赫茲頻率錄入的外部輸入數據。
系統交付
我們按照嚴格的質量標準以及客戶指定的質量規程交付該系統。一組廣泛的驗收測試的定義和執行，使我們的客戶相信所交付的每一個測試設備都滿足了特定的需求并符合其工作目的。
