RS-232隔離器用于實現相互通信的兩個RS-232口之間的光電隔離。對于19200bps以下波特率，可以使用無源的RS-232光電隔離器。這種無源光電隔離器實際上可以在近距離通信時達到更高的速率，但是為了保證性能，一般建議用戶在需要38400bps以上的場合選用有源的RS-232光電隔離器。有源的隔離器性能好但需要外接電源，一般是5V直流電源。經常的情況下，RS-232通信的某一方或者雙方可以提供5V直流。用戶希望這種5V電源可以作為有源RS-232光電隔離器的供電電源，但是普通的有源RS-232隔離器不一定可以這樣用。比如傳統的BS232H9型RS-232高速光電隔離器的外接5V電源的GND與產品的DB-9孔（插PC機的一側）的GND是共地短接的，那么只有PC機的5V電源可以給隔離器供電，也就是說另外一側（接設備）的5V電源不能夠作為隔離器供電電源。因為如果用設備側的電源供電的話，那么電源的地線就與PC機側的GND短接了，就起不到隔離的作用了。
波仕電子新推出的BS232HA型RS-232隔離器能夠實現RS-232的三向隔離：1、電源與上位機RS-232口隔離；2、電源與下位機RS-232口隔離；3、上位機RS-232口與下位機RS-232口之間隔離，而且速率高達500Kbps。BS232HA使用了多層電路板，采用了難以想象的高密度電子裝配工藝。新款產品比傳統產品改進了：1、最高速率增加到500Kbps；2、增加了上位機——外接電源——下位機三向隔離；3、減小了體積到DB-9/DB-9轉接盒大小；4、兩邊的串口都有對外驅動能力，可以接RS-232/485轉換器等；5、工作溫度范圍可達到—40℃到+80℃。
注意三向隔離的特色：BS232HA的兩端——DB-9針端的所有信號（包括RXD、TXD、GND）與DB-9孔端的所有信號（包括RXD、TXD、GND）之間是隔離的，而且任何一端與中間的5V供電電源也是隔離的，每邊的隔離電壓均為2500V。如果接采用獨立5V電源，就是與兩端的RS-232口都隔離，那么可以達到5000V隔離電壓。
如果將BS232HA的孔座一端直接插在PC機等數據終端設備（DTE）的RS-232插座（針座）上，則BS232HA型的另外一端（針座）相當于一個新的光電隔離的RS-232口。如果將BS232HA的針座一端直接插在MODEM等數據通信設備（DCE）的RS-232插座（孔座）上，則BS232HA型的另外一端（孔座）相當于一個新的光電隔離的RS-232口。
將外接電源與兩端RS-232信號的三向隔離顯著提高了RS-232隔離器的性能。
