隨著“云”技術的火熱發展，越來越多的廠商加入到了這個行列中，而波仕電子的云串口通信無疑是這個潮流中必不可缺的一部分。到底什么是“云”？按照通信網絡的定義，使用瀏覽器的用戶的計算機稱為“客戶端”、安裝了網站內容的計算機稱為“服務器”。看看圖1中，PC1是用戶計算機，也就是客戶端。PC2是服務器端計算機，PC2連接有一個或多個RS232串口。PC1與PC2之間通過畫的像一朵云的INTERNET來連接。簡而言之，“云”就是INTERNET，就是互聯網。通常我把網頁內容存儲在PC2服務器上，PC2還被分配一個固定的互聯網IP地址，并且對應一個獨一無二的域名。我們在PC1上的瀏覽器鍵入域名就可以顯示PC2上的網頁內容。
圖1 云串口通信原理圖
云串口通信的魅力
無論我們身在何方，只要利用瀏覽器訪問云串口的網頁就可以實現遠程串口通信，即使我們遠在萬里之外——這就是云串口通信。當我們在大城市的辦公室時就可以將外地現場的智能設備狀態一目了然，并且可以隨時可以進行控制;不一定要用電腦，只要是能夠上網的工具，包括手機、平板電腦、上網本都可以實現。從此串口通信徹底擺脫了距離的限制，無論是RS-232還是RS-485、無論通過有線還是無線、無論是在地面還是空中……。總之，讓我們的工作更加方便，這就是云串口通信的魅力。
2011年4月，波仕發布了好靈通系列云串口通信技術，并提出面向云通信時代的兩個方案：基于瀏覽器和基于即時通信軟件。波仕云串口通信希望用戶的串口通信變得像瀏覽器訪問網頁一樣簡單，借以實現更容易、更有效的串口通信。作為“云串口通信”的姊妹方案，好靈通串口即時通信也是可以實現同樣的功能。
圖2--云串口服務器 圖3—云串口通信網頁
波仕電子的云串口服務器（圖2）具有一個RJ-45以太網口和兩個RS-232串口，同時也帶有USB口和VGA顯示器接口用于調試。RJ-45以太網口接到本機所分配的互聯網IP地址（公共云）或者局域網的IP地址（私有云），用戶只需在IE瀏覽器中鍵入該IP地址回車就可以顯示串口通信界面的網頁（圖3），然后可以直接在界面上進行串口通信。如果同時打開兩個串口只需要將同一IP地址的網頁打開兩次即可。在互聯網上以及在同一局域網內可以連接多個云串口服務器，IP地址就是多機通信的地址。傳統的RS-485/RS-232多機通信需要編地址并且用軟件識別的過程就再也不需要了。如果用戶要求直接讀取和寫入串口通信數據而不依賴界網頁面也可以，波仕同時提供了名為TCPDebug的軟件，只要鍵入IP地址和端口號就可以實現。TCPDebug的源代碼可以嵌入用戶的應用程序中。
實現無限遠距離、無需布線、而且費用低廉的實時串口通信是所有的工業通信廠商一直在努力的。在我們多年來與用戶的溝通過程中，深切體會到了廣大用戶對"云串口通信"的需求。甚至在"云計算"、"云通信"還沒有出現之前，我們就已經在醞釀"云串口通信"這一愿景。當"云通信"最先被市場接受后，我們感覺時機已經成熟，相關的技術研發已經到位，推出"云串口通信"正逢其時。而隨著消費者對"云串口通信"的認可，把"云"技術樹立為行業新標準指日可待。我們對波仕云通信技術在工業領域應用的一個愿景，就是希望"云串口通信"未來像手機一樣普及，甚至未來能幫助商家給客戶提供增值服務，成為一種新的盈利和商業模式。”
波仕電子是第一個推出云串口通信的廠商。突破性的云串口通信技術，不但極大簡化了串口通信的使用程序，還將溝通的方式變得更加多元并且生動及時。“云串口通信”的概念是波仕基于“云通信”的大環境下提出的串口通信市場的發展方向，并相應的推出了一系列的產品。云串口通信就是可以讓全世界的用戶通過各種類型的設備(包括手機、PC、筆記本、平板等IT設備)使用全世界任意一臺在“云”內的串口設備。云串口服務器被分配一個獨一無二的互聯網IP地址，這個IP地址需要向當地電信服務商申請。由于目前IPv4地址已經成為稀缺資源，對于不方便申請獨立互聯網IP地址的客戶，波仕還建立了一個公用云串口通信服務器——好靈通即時通信，用戶通過注冊賬號來使用這些服務，從而將設備連接到一起，輕松的與世界各地的設備共享串口，而不需要安裝任何復雜的網絡驅動。簡單來說，波仕為互聯網的用戶建立了一個好靈通即時通信服務器，功能類似于QQ、MSN等，所有在線的用戶都可以通過該服務器向對方的串口發送和接收數據，就像使用一根電纜一樣的進行透明傳輸。
云串口通信時代的好處在于，不論在何處，只要我們想與串口設備通信，便可通過訪問網頁或者即時通訊軟件實現實時通信，無論我們身在世界的任何角落，只要有一個IP地址或者好靈通號碼就能控制串口設備，在行駛的汽車上也能輕松工作。云串口通信不同于普通的云通信。普通的云通信僅僅是信息交換，比如文字、數據、圖表、視頻等，沒有對計算機硬件的控制功能；而云串口通信則還能夠對服務器計算機的RS232或RS485串口硬件進行控制。
云串口通信不僅能夠實現遠程數據傳送，近距離的通信也易如反掌。波仕推出了相應的“私有云”串口通信和局域網的串口即時通信。只要附近的串口設備之間聯網了，無論是WIFI還是有線局域網都可以，用戶不需要進行任何注冊，只要運行局域網版的即時通信軟件或者訪問客戶端的串口通信頁面便可方便實現串口的透明傳輸，甚至可以實現不同波特率的通信。云串口通信時代的普及，將給用戶引領不一樣的感受。云串口通信是實現遠程串口通信的一個重要的里程碑，它一方面打通了移動設備到串口設備的通路，使得驅動和距離不再是阻礙串口設備之間通信的壁壘;另一方面，它創建了行之有效的遠程通信模式，使得串口通信由以往普遍的用戶自己布線向無需布線的互聯網過渡。范圍的擴展進一步拉近了人與設備、設備與設備之間的距離，讓世界真正變成了一個地球村。云串口通信是串口通信市場未來的趨勢，我們能很清楚的看到它給我們的生活與工作帶來的方便與快捷。無需布線、無需編程、無限遠距離、幾乎無通信費用，只要你手中擁有一部上網設備就可以直接實現串口設備的實時透明通信。不管設備是在身邊，還是在千里之外，你都可以輕松地實現串口通信。
串口通信行業轉型
據波仕電子估計，中國云串口通信產品的市場大約為每年1萬臺，成為中國串口通信市場發展最快的細分領域產品之一，云串口通信技術在推動中國串口通信市場發展方面的作用日漸凸顯。作為首推云串口通信的廠商，波仕電子對發展云串口通信技術非常重視，它將繼續大力投資發展云串口通信和私有云串口通信技術，并計劃2020年前全面取代傳統的遠程串口通信產品。在波仕的發展戰略中，云串口通信已經作為“好靈通串口即時通信”技術研發的一部分，被納入公司未來的發展整體戰略中，以在移動互聯網時代為用戶提供更豐富的RS-232/RS-485串口通信應用。其它工業通信的廠商，雖然目前在云串口通信領域尚未推出實際的應用產品和服務，但都在密切關注著云串口通信的發展動向。
云串口通信作為云通信技術發展的產物，是該技術在工業通信中的具體應用。云串口通信技術的出現，將極大地改變傳統的工業串口通信方式，即使再遠的距離也無需布線，傳統的串口通信的復雜編程被瀏覽器串口通信頁面代替，瀏覽器的跨平臺特性使得利用手機隨時隨地串口通信成為可能，給人們的移動通信和控制帶來極大便利，從而提高人們的生產效率。云串口通信技術還將會改變串口通信設備傳統的“工業專用”形象，使它成為普及到家庭的產品，給用戶帶來更多的樂趣。
此外，云串口通信的發展將極大地促進串口通信行業業務模式的轉變，使行業業務模式由賣設備向賣服務轉變，使通信設備廠商與網絡運營商和移動終端設備商之間的聯系更加緊密，共同開拓移動通信市場。而移動互聯網技術的發展則為云串口通信技術的發展奠定了基礎，使串口通信成云通信網絡系統中的重要組成單元。另外，智能手機、平板電腦、筆記本電腦等移動終端產品的快速發展，使各種個性化的串口通信產品需求不斷增長，從而也為云串口通信市場的發展提供了動力。波仕電子表示正在考慮將來可能推出專門的云串口通信的手機。
總體來看，云串口通信技術的出現和發展，將為傳統的串口通信行業帶來新的活力，加快推進串口通信行業業務模式的轉型升級。但是，由于現階段云串口通信技術和應用尚未成熟，存在諸多應用缺陷，比如IPv4地址的耗盡、互聯網的安全問題、串口設備的自主控制問題等。因此，要想讓云串口通信實現真正落地，并獲得長足發展，還需要進一步研發和創新相關技術和應用模式。不過，筆者相信，未來的十年必將是云串口通信技術和應用快速發展的十年。
