1980年，一家領先的大型主機制造商提出了一種計算概念，徹底改變了人們的工作、學習和休閑體驗。與巨大的主機不同，該新型計算機作為獨立型設備更方便個人用戶使用，由磁盤操作系統管理的個人電腦（PC）可以根據用戶指令運行磁盤中的程序（即當下的“應用程序”）。在設備開發(fā)階段，這家計算機公司將磁盤操作系統（或DOS）的開發(fā)外包給一家小型公司，該公司正是由比爾·蓋茨和保羅·艾倫共同創(chuàng)辦的。在這家計算機公司看來，商機和利潤來源于硬件的制造，而非編寫軟件或其他方面。這項將硬件和軟件分開的決定不可避免地帶來了一定的影響，致使如今的PC與工業(yè)自動化發(fā)展已然成為兩個截然不同的領域。
IT/OT間的融合？
在當今的工業(yè)自動化領域，情況早已大不相同。操作系統、應用程序與特定制造商的可編程控制系統密切相關。一般來說，用戶和設計者一旦選擇了某家自動化硬件廠商，也意味著選擇了編程環(huán)境，專為某單一平臺開發(fā)的應用程序通常無法在其它平臺上運行。
換句話說，整個工業(yè)自動化的控制系統設計過程都是由硬件驅動的。此時，不妨設想以下幾類場景下，如果自動化更多傾向于“以軟件為中心”而非“以硬件為中心”，情況會出現怎樣的變化：
· 如果用戶能夠從工藝流程設計開始編程，隨后程序能夠自動遵循工藝所需的資產類型完成控制系統的設計（有別于現在） ？
· 如果用戶可以自行選擇所需的硬件，而硬件的物理位置完全由其處理需要和地理布局決定？
如果情況真的如此，那么自動化將不再成為影響企業(yè)發(fā)展的限制因素，更多地會賦能開發(fā)者、集成商、機器制造商及最終用戶共享開放價值，成為促進工業(yè)朝更敏捷、高收益和可持續(xù)的方向發(fā)展的推動因素。
進入開放自動化
自1968年推出第一臺Modicon可編程控制器以來，施耐德電氣不斷創(chuàng)新，推動工業(yè)朝更加高效的方向發(fā)展，今天我們持續(xù)支持開放自動化。以軟件為中心的開放自動化能夠打破專有硬件的桎梏，確保工業(yè)企業(yè)可以更專注于改善其核心業(yè)務。
EcoStruxure開放自動化平臺 （EcoStruxure Automation Expert）是施耐德電氣推出的全新開放自動化系統。
這一系統成功消除了歷史限制因素，助力客戶充分發(fā)揮基于工業(yè)物聯網的工業(yè)自動化的潛力，進一步提升工業(yè)實績和推動工業(yè)可持續(xù)發(fā)展。EcoStruxure開放自動化平臺具備多項優(yōu)勢：
1.降低出錯率、縮短上市時間和消除低附加值設計任務，助力工業(yè)企業(yè)實現100%工程效率。得益于此，工程師可將更多時間用于創(chuàng)新。開放自動化平臺以配置取代了編程，同時支持開發(fā)者通過對以資產為中心的成熟對象庫進行拖拽來實現系統構建；
2.助力工業(yè)企業(yè)做好準備，實現100%運營效率。隨著設備的運行，企業(yè)將能夠更快速地做出響應并實現階躍式的提升。這均要得益于EcoStruxure開放自動化平臺的敏捷性，流程優(yōu)化和不斷響應快速變化的市場需求；
3.助力工業(yè)控制系統充分應對未來挑戰(zhàn)。基于行之有效的封裝和復用方法，整合先前的自動化對象（類似于在“兼容模式”下運行），可以更易于合并舊有的控制系統設計。用戶也可以充分利用現有資源，并隨時輕松地進行更新/升級。
EcoStruxure開放自動化平臺采用以軟件為中心的方法，顛覆了當前自動化系統設計理念，針對當下工業(yè)企業(yè)面臨的多角度痛點提供了相應的解決方案：
· 在開發(fā)上市階段，開放自動化平臺憑借其即插即用，快速部署等多種優(yōu)勢，提升了機器制造商、系統集成商開發(fā)編程的效率，使之能夠滿足客戶定制化需求，更快的推動方案上市，節(jié)約項目資源，降低開發(fā)成本；
· 在運營維護階段，具備強大的診斷功能、豐富的診斷信息以及面向對象的模塊化編程，開放自動化平臺助力終端用戶迅速定位、解決故障，減少停機時間。同時開放的系統平臺易于擴展，方便用戶兼容對接不同廠商的解決方案，根據自身需求改造硬件平臺；
· 在項目資源層面，采用開放自動化系統構建的自動化平臺應用程序標準化、模塊化，易于上手，更易賦能工業(yè)人才快速掌握開發(fā)及運維要領。系統內置的軟PLC系統可以緩解元器件產品缺貨對業(yè)務的負面影響；
· 在項目安全層面，制造商及集成商的內部控制算法被封裝為功能塊，有效抵御剽竊抄襲，保護核心算法。