軟件定義未來制造業，在硬件日益趨同的今天，這一論斷越來越成為現實。確實，工業的數字化、信息化、智能化，離開了軟件就無從談起。在此背景下，工業自動化巨頭們紛紛開始轉型為軟件公司，有的甚至已經躋身于全球十大軟件公司。
　　全球工業自動化巨頭之一的施耐德電氣顯然深諳此道，不但從幾年前就開始大筆收購工業軟件公司不斷擴大自己的軟件版圖，近日還舉辦了規模宏大的工業軟件用戶大會。此次大會期間，CONTROL ENGINEERING China采訪了施耐德電氣中國區軟件業務負責人崔靜怡和亞太區軟件業務技術總監Geok Kee TAY，從而對施耐德電氣的軟件戰略有了更深入的了解，那就是施耐德電氣將把軟件作為未來的核心競爭力，通過軟件體現工業物聯網的價值。
戰略的基石：全生命周期軟件產品線
　　一向偏“硬”的施耐德電氣其實在多年前就已布局工業軟件的各個領域，尤其是在2014年收購英維思（Invensys）之后，軟件版圖迅速擴大，成為了為數不多的覆蓋過程、混合及離散制造全生命周期的工業軟件產品與解決方案供應商。

施耐德電氣中國區軟件業務負責人崔靜怡

　　崔靜怡表示，目前施耐德電氣軟件產品線包括工藝工程、操作運營控制、信息管理、資產管理、運營管理和供應鏈管理六大部分，覆蓋全生命周期內的設計、計劃、運營、分析和優化等各個階段。
　　在工程設計方面，有SimSci系列過程設計、模擬和分析軟件，還有新一代沉浸式虛擬現實培訓系統EYESIM；
　　在操作控制方面，擁有InTouch、InduSoft、Citect、OASys、ClearSCADA等最為豐富的人機界面和SCADA解決方案；
　　在信息管理方面，擁有Wonderware Historian和InStep eDNA企業歷史數據庫軟件；
　　在資產管理方面，擁有Avantis資產管理軟件和InStep PRiSM預測性分析軟件；
　　在運營管理方面，擁有Ampla MES 制造執行系統和Wonderware System Platform；
　　在供應鏈管理方面，擁有Spiral、SolveIT、SimSci等生產規劃、調度到交易等全套軟件解決方案。[FL1]

　　可以說，無論是從產業鏈的廣度，還是每個細分領域軟件的市場份額，施耐德電氣的軟件版圖已經構成一個十分強大的軟件帝國。
　　崔靜怡介紹，施耐德電氣從五、六年前就開始不斷的收、并購，加之對自身原有軟件的持續投入，在2014年統一成立了軟件部門，對所有資產、技術和人員進行了整合，全球軟件業務人員已經達到3000人，有10個研發中心，研發人員超過1000人。目前全球有200萬個軟件授權，服務10萬家以上的工廠，超過4000家合作伙伴。
戰略的核心：Wonderware System Platform 2017
　　面對全球智能制造熱潮，施耐德電氣在2017年初發布了EcoStruxure物聯網架構，將施耐德電氣的樓宇、電力、數據中心以及工業等不同行業解決方案統一按照EcoStruxure的三層架構來與不同層級的物聯網應用對接，這樣不僅使各個行業都有了各自清晰的軟硬件架構，而且使這些不同行業應用之間有了互聯互通的可能。
　　然而，EcoStruxure并不是一個工業物聯網平臺，更不是工業云平臺。EcoStruxure只是一個三層架構，底層是擁有互聯互通能力的各類硬件產品，中間層是邊緣控制，最上層是各類應用、分析及服務。三層架構之間并非互相獨立，而是要進行信息、數據、通信和應用方面的互通交流，這樣才能實現工業物聯網。這就需要一個操作系統級別的軟件平臺來支撐和連接三層架構。
　　為此，施耐德電氣在此次大會上隆重亮相了擔此重任的系統平臺軟件Wonderware System Platform 2017。

施耐德電氣亞太區軟件業務技術總監Geok Kee TAY

　　Geok Kee TAY表示，System Platform 2017是一個面向工業領域應用開發人員的響應式、可擴展與開放的軟件平臺，介于第二層與第三層之間，起到承上啟下的作用，并能夠實現IT和OT的融合，所以是整個EcoStruxure的核心，有著舉足輕重的地位。
　　System Platform 2017具備三大核心價值：易于構建、易于使用和易于擁有。用戶利用此平臺，可以快速通過組件構建應用，導入需要的功能模塊，如監控、SCADA、MES、數據分析和資產管理應用，都能夠與系統平臺進行無縫銜接，實現數據共享和交互，并且與之前Wonderware旗下產品完全向下兼容。
　　作為一個平臺，開放性尤其重要。對此，Geok Kee TAY表示，System Platform系統平臺雖然集成有人機界面監控、數據架構的構造等基本功能，但是System Platform具有很好的開放性，用戶或者第三方軟件合作伙伴可以在系統平臺之上開發自己的行業應用，或者交由施耐德電氣來根據需求定制開發應用程序。
　　“我們的系統平臺是一個‘活’的系統（live system），系統上線后還能夠成長、擴展，不斷壯大，兼容到各個其他不同的機器，或者是一些數據，這些擴展的功能能夠很快加入到已經實施的平臺之上，從而延長整個系統的生命周期。”Geok Kee TAY補充道。

采訪現場

　　System Platform作為一個可兼容各個行業應用的系統平臺，那是不是會和其他廠商一樣成為一個統一的工業互聯網平臺或者工業云平臺呢？崔靜怡對此給出了否定的答案。
　　“短期內施耐德電氣不會作為云平臺服務的提供商，但會跟商業上成熟的云平臺合作伙伴進行合作。”崔靜怡表示，System Platform 2017雖然不會成為施耐德電氣的工業云平臺，但它是基于云平臺技術架構基礎上產生的，可根據客戶的需要，既可以部署在本地，也可以部署在客戶的私有云或者公有云上，利用物聯網、云和移動技術，給客戶在商業和技術上有更多的選擇，幫助企業用戶更加靈活、敏捷地執行數字化轉型策略。
　　對此，Geok Kee TAY認為，相較于以工業互聯網平臺作為開發方向的廠商，施耐德電氣更關注用戶的實際需求。在變動的生態環境里，平臺不可能符合所有不同客戶對于數據、管理和信息方面的要求，架設成一個平臺的話，無形中會抹殺掉擴展性和靈活性。
　　戰略的目標：用軟件體現工業物聯網的價值
　　在2017年初，施耐德電氣發布了成為數字化領導者和行業應用專家兩大關鍵轉型戰略，要實現這兩大轉型，軟件業務擔任著至關重要的角色。為此，施耐德電氣在此次大會上發布了“用軟件體現工業物聯網價值”的軟件業務轉型戰略。
　　崔靜怡認為，從工業物聯網的角度分析，EcoStruxure三層架構分別對應連接、收集、分析和運行四個階段，從數據的產生、傳輸、收集，到分析、決策等都離不開各個階段的應用軟件。在她看來，數據采集只是第一步，數據本身并不能帶來價值，企業必須將采集的原始數據上升為信息，從信息中挖掘知識，將知識提煉為智慧，最后反饋到決策和執行層面中，實現人、資產和運營的閉環，才能真正為企業帶來價值。而施耐德電氣從操作控制到運營管理都十分強大的軟件陣容正是實現企業工業物聯網價值的保障。

　　無論是離散制造還是過程工業，由于工藝過程的不同，各個行業的工業物聯網實現方法也不盡相同，每個行業勢必需要一個符合自己行業需求的解決方案。施耐德電氣于2014年在新加坡成立了100多人組成的全球行業創新中心，將旗下眾多品牌的軟件根據每個行業的特點，基于System Platform系統平臺進行重新組合優化，以滿足特定行業的需求實現差異化價值定位。截至目前，已經推出石油煉化、食品飲料、電廠、水網優化、水泥、采礦等12大領域的行業解決方案。

　　另外，施耐德電氣的軟件業務推出了基于云端的新的軟件消費模式——訂閱授權模式，用戶可以根據所需的功能模塊以及需要的點數來購買，而且在訂閱期間可以享受免費的升級服務。崔靜怡表示，這種新的授權模式不僅可以降低用戶使用成本，而且可以提供更加靈活便利的產品組合，甚至給用戶或者伙伴帶來更大的財務靈活性，加速實現工業物聯網的業務價值。
　　Geok Kee TAY也認為，訂閱授權模式是對一個“活”的系統的重要保障。采取這種方式，就是使一個系統平臺的生命周期通過不間斷的授權，在系統的功能上做更大的擴展，而客戶不需要考慮任何額外的投入。
　　“通過持續的投入和創新，施耐德電氣軟件業務覆蓋了EcoStruxure架構各個層級，通過科技平臺增強多元化，以行業為中心的產品組合可支持云、移動性、工業物聯網和網絡安全技術，通過以工業軟件平臺為核心的數字化轉型，可以為企業提供跨完整價值鏈的360度全方位視角，軟件業務將成為施耐德電氣未來競爭力的一個非常重要的部分。”崔靜怡最后滿懷信心地說道。