制造業(yè)正在面臨著數(shù)字化轉(zhuǎn)型的變革大潮中，但是，在很多時候，人們把聚焦點放在了“AI”和“數(shù)字化”的話題上。而實際上，在離散制造的產(chǎn)線上，也面臨著巨大的變革，智能的分析與決策，同樣需要“智能”的執(zhí)行機構(gòu)才能構(gòu)成完整的“數(shù)字化制造”系統(tǒng)。
離散制造業(yè)包含了各個領(lǐng)域的產(chǎn)品前道的成型，以及后道的組裝過程—它的挑戰(zhàn)在于產(chǎn)品復(fù)雜性在規(guī)格、工藝、流程維度形成的復(fù)雜組合空間，這對生產(chǎn)的組織效率提出了難題。因此，變化的制造需要對這一問題的解決方案，這也正是柔性輸送要去解決的。
圖 1—ACOPOStrak 構(gòu)建的制造平臺
自推出首款柔性輸送 SuperTrak 后，貝加萊又相繼推出ACOPOStrak（如圖 1）和 ACOPOS 6D 多代產(chǎn)品。已被廣泛應(yīng)用在各領(lǐng)域如食品飲料、制藥、醫(yī)療器械組裝、日用化工、消費電子、汽車電子等。在此過程中，貝加萊積累了非常豐富的應(yīng)用場景經(jīng)驗：針對哪些場景，以及解決哪些效率問題，并如何高效的工程集成，使得項目能夠成功達產(chǎn)。
浪費究竟在哪里？
對于組裝生產(chǎn)企業(yè)而言，精益生產(chǎn)（Lean Production）思想及方法被普遍采用。而對于精益生產(chǎn)而言，其核心思想在于“消除一切浪費”。從這個視角來看，傳統(tǒng)產(chǎn)線中的零配件輸送、等待、堆積、中斷、換裝、設(shè)置等都被認為是生產(chǎn)中的浪費，成為了 OEE 不高的主要因素。
圖 2 是最為常見的機械環(huán)形輸送線，各個工站圍繞在其周邊形成一個工序流，而這個普遍被采用的輸送線中，其實，由于其機械的“固定”帶來非常多的問題：
圖 2—傳統(tǒng)的機械輸送鏈道的環(huán)形工站過程
1 負載均衡問題：
由于各個工站的節(jié)拍不同，那么，就會產(chǎn)生快速工站產(chǎn)生的產(chǎn)品堆積到低速工站前，這使得要么為其提供較大的緩沖區(qū)，或者通過預(yù)先的工站數(shù)配置，使得能夠形成連續(xù)負載在各個工序間的均衡—可以稱為“配平”。
但是，如果產(chǎn)品規(guī)格發(fā)生變化，導(dǎo)致節(jié)拍也發(fā)生變化，原有的均衡將被打亂，即，因為節(jié)拍的變化，而無法達到系統(tǒng)最大的產(chǎn)出能力—而如果產(chǎn)品經(jīng)常性的變化，那么，系統(tǒng)就無法按照最高性能來運轉(zhuǎn)，這會降低 OEE 中的性能（Performance）部分。
2 定位問題：
產(chǎn)品規(guī)格變化后，會產(chǎn)生加工中心點位置的變化，由于是連續(xù)的鏈塊輸送。導(dǎo)致每個工序工站對齊中心加工，其它工站—或者移動工站位置，又是復(fù)雜的調(diào)整。同時，如何讓加工對象能夠“等間距隊列”排隊加工，并能夠提前在上一批加工完離開工站時，后序剛好啟動加速并精確的進入下一工站，在時間上保持嚴絲合縫—進而，讓效率進一步發(fā)揮？
3 中斷：
由于產(chǎn)品需要跨線，因此，需要由人工進行搬運到其他產(chǎn)線的過程，這個會產(chǎn)生加工過程的“中斷”，無論是采用機器人、AGV 還是人工的搬運，都會讓生產(chǎn)產(chǎn)生一個時間上的斷點。
4 換型時的機械更換：
個性化時代的產(chǎn)線經(jīng)常會面臨這個問題，例如在液體類的化妝品、飲料、制藥等輸送中，需要根據(jù)瓶子規(guī)格更換螺桿—這種就會消耗較多的時間，包括需要清洗等，使得產(chǎn)線的 OEE 下降。
5 剔廢：
在出現(xiàn)廢品、卡料等情況時，需要將減速、停機來進行料的剔除。而且，還有一個問題是，如果這些產(chǎn)品需要“成組”，如 6/12 個一起進入包裝容器，那這個組里缺少了一個產(chǎn)品，也會給生產(chǎn)帶來不必要的麻煩，例如人工或機器人等的干預(yù)。
以上“傳輸”、“等待”、“中斷”、“換型”、“剔廢”等動作，都會造成整個產(chǎn)線的工藝設(shè)備無法被有效的使用，因此，整個產(chǎn)線的 OEE 就會下降。
因此，必須有一種變革，來改變產(chǎn)線，讓它能夠適應(yīng)這種變化。
柔性輸送技術(shù)，就是為了解決這些問題—不僅包括上述問題，包括數(shù)字連接、機械磨損帶來的維護，都是在磁懸浮輸送技術(shù)實踐過程中，給我們帶來的驚喜—它的確改變了原來的生產(chǎn)線組織，使得生產(chǎn)能夠變得更為高效，以應(yīng)對復(fù)雜的生產(chǎn)變化。我們以貝加萊的 ACOPOStrak 和 ACOPOS 6D 為例，來闡述它如何改變著制造過程。
節(jié)拍均衡效率高
對于精益而言，大規(guī)模生產(chǎn)形成“連續(xù)流”（Continuous Flow），而對于個性化較強的如混線生產(chǎn)則需要形成“單件流”（One Piece Flow），這樣才能使得產(chǎn)線達到最高的效率水平。
01 動子間距的靈活調(diào)整實現(xiàn)負載均衡：
在 ACOPOStrak/SuperTrak 上，各個工站時間發(fā)生變化，由于每個動子的速度、加速度、間距都可以被調(diào)整。它可以使得產(chǎn)線能夠根據(jù)節(jié)拍變化形成新的均衡狀態(tài)，而這些均衡是由系統(tǒng)自動生成，無需復(fù)雜編程。
這使得即使在產(chǎn)品更換后，節(jié)拍、位置發(fā)生變化時，生產(chǎn)仍然可以形成新的“連續(xù)流”狀態(tài)。
圖 3—由動子靈活位置調(diào)整帶來負載均衡
02 產(chǎn)品隊列的間距重新調(diào)整
比如，排隊進入，需要進行等間距隊列進入不同工站，這個時候，動子滑塊可以根據(jù)這個間距可調(diào)，讓他們自動形成一個隊列。而這個隊列的間距也是可以任意調(diào)整的—這個是機械的輸送難以實現(xiàn)的。
例如：當(dāng)一個需要經(jīng)過檢測的視覺中心，而隨著產(chǎn)品規(guī)格變化，放大或縮小—機械節(jié)距無法進行精確定位，而此時，ACOPOStrak 的動子則根據(jù)這個位置需求重新自由調(diào)整。
容錯：配置服務(wù)區(qū)-剔廢與零擾動換型
對于產(chǎn)線而言，可以配置出服務(wù)區(qū)，由于 ACOPOStrak 的軌道并不限于閉環(huán)，而是可以由 90°、135°--這樣開環(huán)軌道，可以在產(chǎn)線側(cè)形成一個類似于 F1 的賽車服務(wù)區(qū)，如圖 4 所示，它包括幾個作用：
1 針對不良品，離開生產(chǎn)到服務(wù)區(qū)，而避免將不良品納入到下一工序；
2 零擾動換型：對于下一個批次的生產(chǎn)，其動子夾具在服務(wù)區(qū)可以設(shè)置等待。傳統(tǒng)機械輸送需要在前一批次里完成，再進行機械的工裝夾具與調(diào)校。而對于 ACOPOStrak 而言，下一批次的動子在服務(wù)區(qū)等待，等前道完成，即可快速切換到下一個批次的生產(chǎn)。
圖 4—ACOPOStrak 配置服務(wù)區(qū)
用于不良品或預(yù)裝下一批次夾裝
通常，通過早期虛擬驗證，可以預(yù)先對整個生產(chǎn)的節(jié)拍、工藝參數(shù)進行預(yù)先的配置，及程序的預(yù)先編寫。即可快速上線。
跨線流動與混線生產(chǎn)
當(dāng)出現(xiàn)跨線流動需求時，在 ACOPOStrak 則由貝加萊獨特的“變軌技術(shù)”，使得動子可以在各個軌道間流動。它降低了對輔助機械的需求，無論是皮帶、機械手抓取換道、還是人工、AGV 等。
跨線流動的應(yīng)用場景包括：
首先，負載分配，例如 A 工站 0.5S,而 B 工站 1.5S，那么，就可以在 A 工站后分三個產(chǎn)品流到 3 個 B 工站，以形成兩個工序間的負載 1:1,當(dāng)然反之，則可以匯流。
圖 5—變軌形成負載不同
圖5即是一種軌道布局，它可以用于負載的均衡，同時它的靈活性還在于—如果同樣一個飲料，我們希望它貼不同的標簽，其實，也可以用這個布局。
其次，變軌技術(shù)是讓混線生產(chǎn)成為可能，即，產(chǎn)品根據(jù)需要流向自己所需的工站，而無需逐一加工，可以避開不需要的工站，并跨越“擋路者”。在 ACOPOS 6D 中，這個可以通過“超車道”來實現(xiàn)產(chǎn)品的“自主流動”—無需按步就班的走在一個固定的路線上。
圖 6—混線生產(chǎn)的布局
如圖 6，在很多生產(chǎn)中，有些工序是相同的動作，但不同的參數(shù)，但后道會出現(xiàn)不同的動作，如吹瓶進來是相同的，卻需要灌不同的飲料，或灌裝相同卻貼不同的標簽…這就會需要將相同及不同的工站解耦，形成一個混線生產(chǎn)。
機械簡化好處多
除了對負載均衡，容錯、跨線流動，整個柔性輸送對于機械簡化帶來的好處也是非常顯著的。舉個最簡單的例子：如 ACOPOS 6D 用于加工，當(dāng)我們對一個產(chǎn)品進行例如焊接動作要焊接一個圓的時候，它需要 X,Y,Z 三個軸都動作，這個機械機構(gòu)會需要安裝三個電機驅(qū)動的機械機構(gòu)。而如果改為 ACOPOS 6D，則像圖7右側(cè)一樣。因為，這個動子，它自己可以帶著被加工對象—輕松的走這樣一個圓來加工。
圖 7—ACOPOS 6D簡化機械系統(tǒng)
不僅如此，在遇到需要變位的時候，ACOPOS 6D 還可以沿著 X,Y,Z 軸做旋轉(zhuǎn)，這樣機械變位機構(gòu)也會被省略。
它帶來的好處就太多了：
■ 機械簡化：
快速就構(gòu)成一個產(chǎn)線，當(dāng)需要調(diào)整的時候，軟件來定義這個曲線。
■ 維護工作少：
少了這么多機械，維護也變得簡單；
■ 精度有保障：
這些非接觸的磁懸浮輸送技術(shù)，它們沒有機械磨損造成的誤差累積，精度一致性高。
■ 產(chǎn)線更易復(fù)用：
想復(fù)用，就是編程去重新規(guī)劃路徑、加工工藝參數(shù)即可。
ACOPOStrak/ACOPOS 6D 這樣的柔性輸送與平面磁浮輸送技術(shù)，它非常大的改變了傳統(tǒng)機械產(chǎn)線所帶來的調(diào)整、維護等復(fù)雜性。并且，為產(chǎn)線設(shè)計提供了更多的可能性—不僅是輸送，在配合加工、產(chǎn)線可視化、仿真等方面提供了非常大的靈活性。在目前數(shù)十個應(yīng)用項目中，包括了醫(yī)療器械、日化、包裝、制藥、電子、電池等各個領(lǐng)域。
回到本文最前面，它實現(xiàn)了精益中的“消除一切浪費”，它在各個環(huán)節(jié)帶來的好處，使得它具有“效率倍增器”的能力。