可再生、可持續和減少垃圾，是Cat-HTR（催化水熱反應器）技術的終極目標。它可以在20分鐘內將廢棄塑料轉化為石油。獲得的石油可以重新用于制造新的工程塑料產品。為了支持塑料循環經濟，igus投資470萬歐元，助力投產第一個商用的Cat-HTR工廠。
每年有八百萬公噸的塑料沉積到全世界的海洋中 [1] 。這些損失的資源價值約達800億美元 [2] 。但到目前為止，大多數塑料仍被焚化處理，只有14%被回收 [3] 。塑料回收對于igus而言也是一個重要問題。自去年十月以來，在常規回收利用（主要是粉碎和再利用塑料）方面，igus大刀闊斧地發起了chainge計劃——回收出自任何一家制造商的已達到使用壽命的拖鏈，并對其進行再生處理和再加工。 德國igus公司的首席執行官Frank Blase表示：“igus通過chainge計劃，將對廢棄的舊產品進行回收。”
Mura Technology Limited的首席執行官Steve Mahon（左）、Mura Europa GmbH的首席執行官Oliver Borek（右）和igus GmbH的首席執行官Frank Blase（中）共同致力于塑料回收和循環利用。（來源：igus GmbH）
用水、高溫和高壓將塑料轉化為石油
全球都始終存在混合廢棄物的問題。而非工業塑料的數量更多達100到1000倍。Blase說道：“化學回收為這一問題提供了新的解決方案。去年年中，我在德國報紙FAZ上讀到一篇有關Cat-HTR技術的文章。第二天，我就聯系了在悉尼的德國發明家Thomas Maschmeyer教授。” 經過七個月的大量研究后，igus決定向Mura Technology Limited投資400萬英鎊，用于建造第一個商用的Cat-HTR工廠。已獲得專利的Cat-HTR技術自2007年啟動開發，且在澳大利亞的試驗工廠進行了10年的測試。Cat-HTR技術可以將以前無法回收的塑料廢棄物在20分鐘內轉化為石油。這比從地下提取化石燃料更節省資源。因為，該技術只需要用水、高溫和高壓就可以分離分子并將它們重新結合。一家Cat-HTR工廠一年可以處理20,000噸塑料，并減少28,180噸的二氧化碳排放量。這相當于5,983輛汽車或4,914戶家庭的年度能源需求 [4] 。
新的塑料生命循環：催化水熱反應器技術可以將廢棄塑料轉化為石油，然后再重新制成新的工程塑料產品。（來源：igus GmbH）
Cat-HTR塑料回收工廠
目前，第一個商用的Cat-HTR工廠計劃在英國提賽德選址，并于今年開始建造。廢料公司負責回收足夠的廢舊塑料。工廠則將其轉化成石油，并作為原始石油的代替品進行出售。提賽德將興建四個催化水熱反應器，每年可處理80,000多噸的廢棄塑料。下一步，Mura公司計劃在全球引入Cat-HTR解決方案并建造新工廠。Frank Blase說：“我們致力于通過技術解決方案來實現塑料世界的平衡。”
[1] https://web.unep.org/environmentassembly/estimated-8-million-tons-plastic-waste-enter-world%E2%80%99s-oceans-each-year-0
[2] ,3 新塑料經濟：催化作用。2017年1月。艾倫·麥克阿瑟基金會
[4] https://www.licella.com.au/our-story/
